Teleskop, uzaktaki nesnelerin görüntülerini büyütmek veya netleştirmek için kullanılan optik bir araçtır. Gökyüzündeki yıldızları, gezegenleri, uyduları ve diğer gökcisimlerini incelemek ve gözlemlemek için kullanılır. Ayrıca, dünya yüzeyindeki uzak nesneleri de izlemek için kullanılabilir.
Teleskoplar, iki temel tipte gelir: refraktör ve reflektör teleskoplar. Refraktör teleskoplar, merceklerden oluşur ve ışığı kıran cam veya plastik mercekler sayesinde görüntü oluştururlar. Reflektör teleskoplar ise, yansıtıcı bir yüzey olan aynalar sayesinde görüntü oluştururlar.
Teleskoplar, mercek veya aynaların çapına ve odak uzaklığına göre farklı boyutlarda olabilirler. Daha büyük çaplı teleskoplar, daha fazla ışık toplayarak daha net ve detaylı görüntüler elde etmek için daha iyidir. Ancak, büyük boyutlu teleskoplar genellikle daha pahalı ve daha ağır olduklarından, taşınması ve kullanılması zor olabilir.
Teleskoplar, astronomi ve gözlem yapmak isteyen amatörler, profesyonel astronomlar, okullar, üniversiteler ve araştırma kurumları tarafından kullanılır.